Emplazamiento de pruebas de Nevada

El Sitio de Pruebas de Nevada (Nevada Test Site, NTS) es una reserva para pruebas de armas atómicas en Estados Unidos, situada en el condado de Nye, Nevada, a unos 105 km al noroeste de la ciudad de Las Vegas, cerca de 37°07′N 116°03′O / 37.117, -116.050.

El sitio fue habilitado el 11 de enero de 1951 sobre una superficie de aproximadamente 3500 km², ubicada en una zona desértica y montañosa, propiedad del Departamento de Energía y se encuentra actualmente bajo gestión de la empresa privada Mission Support and Test Services (MSTS).

Las pruebas nucleares en este emplazamiento empezaron con el lanzamiento de una bomba de 1 kilotón de TNT (4 terajulios) el 27 de enero de 1951. Desde entonces y hasta 1992 se realizaron un mínimo de 925 explosiones atómicas, de las cuales 100 fueron detonadas sobre la superficie. A ellas deben agregarse una cantidad no determinada de explosiones secretas. En 1963 la Unión Soviética y los Estados Unidos acordaron no realizar más explosiones atómicas sobre la tierra o bajo el agua, continuando con las pruebas subterráneas.^[1]​ Desde el 23 de septiembre de 1992 Estados Unidos no ha vuelto a detonar armas atómicas en el sitio de Nevada.^[1]​

Muchas de las imágenes más representativas de la era nuclear proceden del NTS (Sitio de Pruebas de Nevada). Las explosiones de superficie eran visibles desde Las Vegas, donde sacarse fotos con la explosión de fondo se convirtió en una importante atracción turística.^[1]​

Las pruebas atómicas realizadas en Nevada dañaron severamente o mataron a una gran cantidad no determinada de personas, incluyendo niños, conocidas como "downwinders",^[2]​ y contaminaron una amplia zona de los Estados Unidos. En 1990 el Congreso sancionó la Ley de Compensación por Exposición a la Radiación (Radiation Exposure Compensation Act), con un promedio de 50.000 dólares de indemnización para las personas contaminadas con las pruebas atómicas.^[1]​^[2]​

1. ↑ ^{a b c d} «Nevada Test Site». Atomic Heritage Foundation. 
2. ↑ ^{a b} «Dawnwinders». Universidad de Arizona del Norte.